Единороги Среднего Востока очень отличаются от европейских и азиатских
единорогов. Их называют каркаданнами. Считается, что они жили в
Индии, а также в Пакистане и Северной Африке. В отличие от европейских
единорогов эти единороги нежно относятся ко всем женщинам, а не
только к невинным девушкам.
Считалось, что каркаданн напоминает носорога, но в некоторых преданиях
его изображали похожим на необычно большого коня. Обычно каркаданна
изображали как парнокопытное животное, но на некоторых рисунках
показано, что его копыто разделено на три части — одна часть спереди,
а две другие — сзади. Каркаданны были способны издавать громкий
рёв, разносившийся по равнинам и пустыням Среднего Востока. Особо
отмечались их неистовая сила и агрессивность.
И все же это было существо, которое могло даровать благо. Любая вода, к которой прикасался рог каркаданна, немедленно становилась чистой, а женщины купались в такой воде, чтобы излечиться от бесплодия. Благодаря своим способностям каркаданн считался на Среднем Востоке добрым символом, приносящим удачу, поэтому местные жители, особенно женщины, носили талисманы с его изображением.
В одной легенде рассказывается о том, как каркаданн убил в битве
слона, проткнув его своим огромным рогом. Умирающий слон рухнул
на единорога, и они оба погибли. В этот момент громадная мифическая
птица Рух слетела вниз, подхватила оба тела и понесла к себе в
гнездо кормить птенцов.
Единственным существом, которое могло приручить каркаданна, были
голуби. Единорогу так нравилось их воркование, что он мог подолгу
ждать, чтобы птица слетела с дерева и села на его рог.
Рогу каркаданна издавна приписывалась особая сила. За ним охотились,
потому что он был способен нейтрализовать отраву или убить ядовитых
животных. В преданиях говорилось, что определить подлинность рога
каркаданна можно только одним способом. Его следовало поместить
в cocуд со змеями, пауками или скорпионами. Если рог был настоящим,
все они погибали в течение нескольких минут. Считалось, что любой
человек, укушенный ядовитым насекомым или змеёй, выживет, если
носит амулет с изображением каркаданна.