Кришна ("черный", "темно-синий"), в индуистской
мифологии аватара Вишну, хранителя вселенной, традиционно считается
его единственной истинной аватарой. Кришна появился на свет в городке
Матхура на севере Индии. Боги хотели уничтожить неправедного царя
Кансу, и Вишну решил явиться на свет в облике человека, восьмым
сыном Деваки, сестры царя. По преданию, Вишну вырвал у себя два
волоса — черный и белый. Черный волос стал Кришной, а белый — Баларамой,
его старшим братом. Царь Канса узнав, что должен погибнуть от рук
своего племянника, бросил Деваки с мужем Васудевой в темницу, а
затем умертвил всех рождающихся у них сыновей. Когда у Деваки родился
Кришна, Вишну посоветовал супругам обменять ребенка на дочь Яшоды
и Нанды, пастухов, которые жили на другом берегу реки Джамны. Кришна
рос шаловливым ребенком, дразнил коров, насмехался над взрослыми,
похищал масло и сладости, даже выдернул с корнем два дерева. Подтверждением
божественности Кришны служит то, что его приемной матери Яшоде
открылся весь мир, когда она заглянула в горло приемыша. Однажды
пастухи собрались поклониться великому богу Индре, но Кришна дал
им совет поклониться горе Говардхане и своим стадам, пояснив, что
гора дает им корм, а коровы — молоко. Кришна поднял Говардхану
и семь дней и семь ночей держал ее в небесах. Индра был так изумлен,
что спустился на землю и попросил Кришну стать другом его сына
Арджуны. Один из мифов о Кришне повествует, как юный герой ухаживал
за девушкой по имени Радха, в которую страстно влюбился.
Однажды Кришна в шутку похитил одежду купающихся пастушек и не
отдавал ее до тех пор, пока они не вышли из воды. Поскольку все
девушки хотели держать Кришну за руку, он создал себе множество
рук. Влечение пастушек к Кришне трактуется индусами как символ
человеческих душ, устремленных к слиянию с богом. Убийством тирана
Кансы завершается юность Кришны. Возмужав, он превратился в воина
и политика, восстановил справедливую власть в Матхуре и защищал
его от демонов, мстящих за Кансу Кришна перевел всех жителей Матхуры
в Двараку, новый город, построенный по его приказу за одну ночь.
Продолжая совершать подвиги, Кришна обрел восемь жен, а затем 16
100, среди которых любимой была Радха. Обладая счастливой способностью
пребывать одновременно со всеми женами, Кришна произвел многочисленное
потомство. После битвы на Курукшетре Кришна-Вишну закончил круг
своих земных дел. Решив вернуться в божественные сферы, он уничтожил
город ядавов, а сам погиб от стрелы охотника, принявшего его за
оленя.
