Словно бурная река захватило, понесло за собою Дидону и Энея счастье
взаимной любви. Они не расставались ни на миг. Все сказанное ими
казалось обоим важным и значительным. Они забыли о прежних невзгодах
и теперь не представляли себе будущего друг без друга. Не вспоминал
Эней больше о своем высоком предназначении, о новой Трое, которую
боги поручили ему построить.
Любовь Энея и Дидоны увлекла и на время помирила даже богинь-соперниц
Юнону и Венеру. В полном согласии решали они, как сделать, чтобы
связать Энея и Дидону брачными узами. Весь город жил в предвкушении
близкого, роскошного свадебного пира.
О затее богинь узнал Юпитер и разгневался. Отправил он к Энею быстроногого
Меркурия, чтобы тот напомнил герою о забытом чувстве долга.
— Стал ты рабом женщины! — гневно молвил Энею посланник богов.
— Нечего тебе делать в этом краю, тебе предначертан иной путь.
Если тебя самого не прельщает слава подвигов, подумай о сыне, о
своих потомках, коим судьба начертала положить начало великому
Риму!
Эней понимал, что должен как можно скорее покинуть Карфаген и продолжить
свой путь. Но не в силах был оставить любимую. А Дидона, чувствуя
его сомнения, обрушила на героя град упреков, жалоб и проклятий.
Она, для кого любовь была превыше всего, не понимала его метаний
и называла предателем, обманщиком. Эти слова разрывали Энею сердце.
«Счастливы не ведающие любви, — думал Эней. — Не знающие любви
не знают ее мук».
А троянцы, спутники Энея, уже готовили корабли к отплытию. И однажды
на рассвете Эней приказал обрубить канаты, соединявшие корабли
с землей его любви. Все дальше уходил берег, где осталась прекрасная
гордая женщина, похитившая его сердце. И вдруг он увидел, как над
дворцом Дидоны взметнулось пламя. Смутное чувство беды пронзило
душу Энея. Но он и представить не мог масштабов трагедии, разыгравшейся
за крепостными стенами.
Еще ночью приказала Дидона сложить на дворцовой площади смолистые
ветви и дрова. На них она бережно уложила цветы, дары Энея и меч,
оставленный им. Распустив свои роскошные волосы, стояла у костра
несчастная, покинутая женщина и произносила слова погребального
гимна своей великой любви. Как только корабли Энея отдалились от
берега, она взошла на костер и пронзила свое сердце мечом.
Тогда еще никто не мог предположить, что это пламя любви со временем
превратится в пламя ненависти между двумя городами, тогда еще даже
не построенными, — Карфагеном и Римом.
