Однажды фиванский царь Лай гостил у Пелопса — властителя города
Писа. Пелопс радушно принимал гостя, но тот отплатил ему черной
неблагодарностью. Уезжая, Лай похитил Хрисиппа — сына Пелопса.
Разгневанный отец бросился в погоню, но Лай был уже слишком далеко.
А гордый молодой царевич предпочел унизительному плену смерть и
наложил на себя руки.
Пелопс проклял неблагодарного гостя и обратился к богам с просьбой:
— Пусть Лай умрет от руки собственного сына!
Лай благополучно вернулся в Фивы. Там он женился на прекрасной
Ио-касте и зажил спокойно, богато. Одно лишь омрачало их счастье:
у царской четы не было детей. Лай отправился в Дельфы, чтобы узнать
у оракула дальнейшую свою судьбу. И услышал от жрицы Аполлона:
— Сбудется твоя мечта — будет у тебя сын. Но исполнится и проклятие
Пелопса: ты погибнешь от руки своего наследника!
В смятении вернулся царь домой и узнал, что жена его ждет ребенка.
Вскоре родился сын. Но для Пелопса власть и собственная жизнь были
дороже всего. Напуганный пророчеством, он взял беспомощного младенца,
проткнул ему лодыжки острым железом, потом связал ремнем его ноги
и велел рабу отнести ребенка в дикие леса на склоне Киферона. Пусть
его съедят дикие звери.
Но раб пожалел мальчика и отдал его пастуху. А пастух отнес младенца
к своему царю, правителю Коринфа Полибу, у которого тоже долгие
годы все не было и не было детей.
Царь Полиб и его жена Меропа решили воспитать найденыша как собственного
сына и сделать его наследником. И стали придумывать ему имя. Так
как у мальчика ноги опухли от нанесенных настоящим отцом ран, его
и назвали Эдип (т. е. «с опухшими ногами»).
