Сирены были серьезными соперницами муз. Это были жестокие девы-птицы. Они гнездились на высоких скалах одинокого острова, подножье которых было усыпано сухой кожей и костями. Пение сирены было настолько красиво и мелодично, что всякий кормчий, словно под воздействием гипноза, направляли свои корабли к острову, которые в последствии разбивались о скалы. А моряков сладкоголосые, но беспощадные птицы пожирали.
Только двум людям удалось перехитрить сирен. Первый был великий певец Орфей, своим голосом и игрой на лире он заглушил голоса сирен. Вторым был странник Одиссей, герой гомеровского эпоса «Одиссея». Зная о приближавшейся опасности, он приказал залепить уши гребцам воском, а себя велел привязать к мачте корабля. Услышав пение сирен, стал рваться из пут, хотел выброситься за борт и поплыть к острову. Сильно страдал Одиссей, пока остров не скрылся за горизонт и голоса сирен не затихли вдали.
Музам не страшно было пение сирен, и начали они состязаться. Музы выиграли, а затем беспощадно ощипали этих безжалостных дев-птиц. Сирены бросились в глубокое море, и долго-долго там плавила, пока их перья снова не отрасли. Теперь они поют в высоких сферах небес, и люди оттуда уже не слышат их.