В мифологии ирландских кельтов Диан Кехт — бог врачевания, часто
изображавшийся с огромной пиявкой или змеёй в руках. Именно Диан
Кехт некогда спас Ирландию и имеет косвенное отношение к происхождению
названия реки Бэрроу. Морриган, свирепая богиня войны, родила сына
столь ужасной наружности, что собственный врачеватель богов, предвидя
грядущие беды, посоветовал предать его смерти. Так и было сделано;
и когда Диан Кехт вскрыл сердце бога младенца, он обнаружил в нем
трех змей, способных вырасти, достичь гигантских размеров и проглотить
всю Ирландию. Диан Кехт, не теряя ни мгновения, умертвил змей и
предал их огню, ибо он опасался, что даже мертвые тела их могут
причинить зло. Более того, он собрал их пепел и высыпал его в ближайшую
реку, ибо его не оставлял страх, что и пепел их представляет опасность;
так оно и оказалось, и, как только он высыпал пепел в воду, она
буквально закипела, так что в ней тотчас погибло все живое. С тех
пор река и зовется Бэрроу («кипящая»).
В мифологии кельтов бытовали различные версии этого мифа о змеях.
Есть легенда, что только две змеи были немедленно сожжены, а третья
сумела спастись и стала со временем огромным змеем, которого впоследствии
убил тот же Диан Кехт. Так удалось предотвратить исполнение пророчества
о бедах и несчастьях для всей Ирландии.
Двое из шестерых детей Диан Кехта сын Мидах и дочь Эйрмид также
стали врачевателями, они сделали для Нуады серебряную руку, что
позволило ему вернуть себе трон короля богов племени Дану (Туатха
Де Данаан). И когда Мидах показал отцу свой уникальный дар исцеления,
Диан Кехт, испугавшись, что это может подорвать его собственную
репутацию целителя, в припадке гнева убил собственного сына. Особенно
заметна роль Диан Кехта в двух битвах при Мойтуре (Маг Туиред).
Диан Кехт излечивал любого раненого племени Дану, если только у
него не отрублена голова, не поврежден мозг и не сломан позвоночник.
