Друиды, верховные жрецы кельтов, которые ведали жертвоприношениями,
выполняли судебные функции, а также обучали воинов убивать с использованием
силовых приемов, причем военная подготовка была основана на приучении
юношей к тому, чтобы не дрогнув принять смерть. Жрецы считали,
что люди обладают бессмертной душой, которая после кончины человека
переходит в тело другого. Веками они исполняли обряды на огромных
кругах, окруженных каменными плитами, расположение которых подчинялось
какой-то еще не разгаданной математической или астрономической
закономерности. Друиды предсказывали будущее и заклинали силы природы,
принося в жертву животных и людей. Прорицатели или жрецы совершали
жертвоприношение перед сражением, дабы узнать его исход. Они подводили
жертву к краю огромного котла и закалывали ее кинжалом так, чтобы
кровь брызнула на стенки. Цвет, консистенция, направление кровавых
потеков — все имело смысл для пророчества. Если жрецы затруднялись
истолковать эти знаки, они начинали новое действо с другой жертвой.
Когда жидкости скапливалось достаточно, жрецы, зачерпнув ее, окропляли
толпу воинов, которых этот ритуал приводил в состояние исступления,
и они с радостью готовы были принять смерть в бою. Кельты считали
Стоунхендж (уникальный мегалитический памятник Европы), уже около
5000 лет возвышающийся в долине Солсбери, творением друидов.
