Персеваль (Персиваль), в кельтской мифологии рыцарь короля Артура,
один из многих, отправившихся на поиски Грааля, священной чаши
с кровью распятого Иисуса Христа. Непорочности сэра Персеваля хватило
лишь на то, чтобы на миг увидеть Грааль, но недостаточно для длительного
его созерцания и тем более для божественной милости, дарованной
сэру Галахаду, сыну сэра Ланселота.
Однажды Персеваль увидел таинственный корабль и тотчас же влюбился
в его прекрасную владелицу. Он уже готов был лечь с ней в постель,
как вдруг "случайно и по милости божьей заметил на полу свой
обнаженный меч, а на эфесе его красный крест, знак распятия, который
напомнил ему о рыцарском долге вести себя как подобает доброму
человеку. Тогда он перекрестил лоб, от чего корабль встал торчком
и превратился в облако черного дыма". Сэр Персиваль испытал
такую досаду и раскаяние, что нанес себе рану в бедро. Тут чародейка,
пытавшаяся заманить его в ловушку и сбить с пути поисков Грааля,
унеслась прочь по ветру с ревом и воплями, и казалось, что вода
горела за ее спиной.
