Свой корабль направил Тесей к острову Крит, где царь Девкалион
обещал герою приют. Но боги распорядились иначе. Поднялся шторм,
и судно вынуждено было пристать к острову Скирос. Тесей не огорчился.
Теперь ему было все равно, где жить. Тем более что на этом острове
был участок земли, доставшийся Тесею в наследство от отца.
Местный правитель Ликомед поначалу принял Тесея радушно. Но, узнав,
что тот хочет обосноваться на Скиросе, встревожился. Царь давно
считал эту землю ничьей, а следовательно, своей.
Но Ликомед сумел скрыть свое смятение. Угостил гостя, а потом предложил
пойти и определить границы владений. Они поднялись на высокую скалу,
с которой был виден весь остров, и Ликомед столкнул Тесея со скалы
на острые камни. А сам поспешил домой, огорченно рассказывая всем
встречным о том, что его гость оступился на вершине и разбился
насмерть.
Так от руки завистника погиб один из великих героев Эллады.
О могиле его вскоре забыли. Она сровнялась с землей. И никто не
мог сказать, где похоронен герой.
А город Афины переживал трудные времена. На него непрестанно нападали
враги. Афиняне решили обратиться к Дельфийскому оракулу за советом:
как избавиться от козней недругов? И услышали в ответ, что беды
их окончатся лишь тогда, когда тело их правителя Тесея обретет
покой в родной земле.
Устыдились афиняне своей короткой памяти. Они отправили на Скирос
два корабля с воинами-добровольцами под предводительством Кимона,
сына полководца.
Никто на острове не мог указать, где искать прах Тесея. Задумался
Кимон, как быть? И вдруг увидел летящего орла. Он покружился, сел
на соседний холм и стал разгребать когтями землю.
«Может быть, боги решили помочь мне?» — подумал юноша. Он приказал
воинам копать в этом месте. И вскоре они увидели скелет высокого
мужчины. Рядом с ним лежал знакомый меч с извивающейся змеей на
рукоятке — прославленное оружие Тесея.
Воины привезли прах Тесея в Афины. Со всех концов Аттики собрались
люди, чтобы с почестями захоронить Тесея в святилище. А потом на
этом месте был воздвигнут величественный храм — Тесейон, внутри
которого стояла прекрасная статуя героя.
Из поколения в поколение передавались легенды о мужественном и
мудром герое. Поэт сочинил поэму «Тессеида». Юноши Эллады знали
ее наизусть, во время праздников распевали отдельные ее песни.
Стены дворцов и общественных зданий покрывали росписи, повествующие
о подвигах Тесея. А на Акрополе, в первой в мире картинной галерее,
было полотно, изображающее, Тесей сдвигает скалу, чтобы достать
отцовский меч и сандалии.
