Не желая предстать перед отцом запятнанным кровью, пусть даже
разбойничьей, Тесей совершил очистительный обряд у алтаря милостивого
Зевса и затем явился в Афины.
Царь Эгей, к тому времени постаревший и одряхлевший, не узнал сына,
но принял его так, как подобает встречать гостя. А в царском дворце
жила волшебница Медея, обещавшая царю колдовством вернуть ему силы
и молодость. Хитростью и чарами она заставила Эгея забыть об Эфре
и сыне, покорила его своей злой воле и стала женой Эгея. Он поверил
в то, что только Медея подарит ему наследника. Медея уже уверилась
в том, что после смерти Эгея властвовать в Афинах будет ее сын
Мед.
Встревожилась Медея, узнав в пришедшем юноше сына Эфры, и решила
его погубить. — Этого юнца подослали твои враги, чтобы убить тебя
и завладеть Афинами, — нашептывала она Эгею.
Долго сопротивляться этим наветам старик, живущий в постоянном
страхе за свою жизнь, не смог. Он позволил Медее отравить незнакомца
во время пышного обеда в честь гостя. Хозяйка сама поднесла юноше
серебряный кубок, уговаривая его выпить это лучшее вино из царских
подвалов. Но что-то в ее елейном голосе заставило Тесея насторожиться.
Не прикоснувшись к питью, он вынул из-под плаща меч и начал им
резать мясо.
Вздрогнул Эгей, увидев на рукоятке меча свой герб. Перегнувшись
через стол, он отшвырнул от гостя кубок с ядом. А когда юноша в
гневе тоже вскочил из-за стола, Эгей увидел на его ногах сандалии
со знакомыми золотыми пряжками! Невозможно описать счастье отца,
который обрел сына. А Медее вместе с ее сыном пришлось поспешно
бежать из Афин.
