Отрадно было обреченным на смерть узнать, что им дарован хотя
бы один лишний день жизни. Но никто не догадывался, что еще у одного
человека радостно дрогнуло сердце. Стоявшая рядом с царем его дочь
Ариадна, еще когда афиняне сходили с корабля, приметила красавца
богатыря Тесея. И в тот же миг Афродита, незримо стоявшая рядом
с юношей, заронила в сердце царевны любовь к нему. Ариадна стала
думать о том, как спасти любимого от неминуемой гибели. Ведь опасность
таилась не только в смертельной схватке с Минотавром, но и в самом
Лабиринте, построенном специально для чудовища великим мастером
Дедалом так хитроумно, что вошедший в Лабиринт обречен был блуждать
по его галереям и закоулкам без надежды выбраться наружу.
И тут Ариадна вспомнила, что незадолго до своего бегства с Крита
на крыльях Дедал ей, тогда еще девочке, дал клубок ниток и объяснил,
как с его помощью можно выбраться из Лабиринта.
Вечером девушка пробралась к дому, куда поместили афинян, и позвала
Тесея. Любовью пылали ее прекрасные глаза, вызвав ответное чувство
в сердце юноши, о чем он тут же сообщил царевне. Но Ариадна молила
любимого оставить нежные речи на потом, когда он вернется.
— А чтобы ты вернулся из Лабиринта, — сказала она, — возьми этот
клубок. Прикрепи конец нити у входа. Будешь идти вглубь — разматывай
клубок. А потом по нити найдешь обратный путь. И еще возьми этот
короткий меч, который легко спрятать под тунику. С Минотавром голыми
руками не справиться.
— Если я вернусь живым, стань моей женой, мы вместе поедем в Афины!
— сказал Тесей. И Ариадна с радостью согласилась, пообещала ждать
его возвращения у входа в Лабиринт.
