Тесей унаследовал власть в Афинах. Он стремился стать таким же
мудрым правителем, как отец. Но его живой ум не довольствовался
уважением к традициям и законам. Он задумал переустроить страну.
Издавна Аттика была разделена на 12 общин, живших каждая сама по
себе, а порой и враждовавших между собою. Немало сил приложил Тесей,
чтобы их примирить. Он нашел единомышленников, союзников и объединил
все рода в одно государство-полис.
И вот однажды все жители по велению Тесея собрались на главной
площади. Они знали, что молодой царь хочет сообщить им важную новость.
Но уже первые его слова повергли людей в смятение.
Тесей заявил, что добровольно отказывается от царского престола!
Было от чего волноваться! Ведь афиняне любили героя и уважали
его.
— Кто сможет заменить тебя? — зашумел народ.
— Никто, — сказал спокойно Тесей, — я навсегда упраздняю в Афинах
царскую власть и ввожу конституцию.
Это доселе неизвестное слово еще больше растревожило людей. Но
Тесей объяснил, что конституция — это свод законов свободных и
равноправных людей. Конституция дает всем равные права и обязанности.
Править в Афинах отныне будет совет, куда войдут представители
всех общин.
— А я останусь военачальником и гарантом конституции, — завершил
свою речь Тесей.
Так впервые в истории человечества единовластие было заменено демократией.
Конституция поделила население на три равные сословия: евпатриды
(достойные) будут заниматься государственными делами, геоморы (земледельцы)
— обрабатывать землю, разводить скот, поить и кормить народ. Третьими
были демиурги — ремесленники, мастера строить храмы и дома, ковать
оружие, изготавливать все предметы, необходимые людям.
Как и всякая реформа, эта, самая первая, не могла сразу изменить
к лучшему жизнь в стране, дать мгновенно плоды. Но Тесей не отступал
от своего начинания, много и упорно работал для того, чтобы соотечественники
как можно скорее почувствовали благие результаты перемен.
В ту пору в Афинах впервые стали чеканиться деньги. Монеты с изображением
быка Посейдона заменили тяжелые слитки. Торговать сдало удобнее.
А там, где процветает торговля, богатеет и государство, и его жители.
Вскоре по всей Элладе пошла об Афинах слава как о самом прекрасном
и процветающем городе.
