Летающий змей может происходить от обычной змеи. Если змея проживет
семь лет в местах, где не слышно ни человеческого голоса, ни церковного
звона, где ее не видит ни зверь, ни человек, или если она доживет
до сорока или до ста лет, то у нее вырастут крылья и она превратится
в змея.
Особенно опасен крылатый змей, произошедший от лягушки, которая
семь лет не видела солнца. Змеем может стать сорокалетний или столетний
карп. У змея есть ноги и несколько голов, а из пасти вырывается
пламя. Он живет в озере, реке, пещере или глубокой расщелине гор.
весной, когда он купается в озере, содрогается земля. Змей стережет
воду и не дает ее людям, вызывая засуху. Стоит ему шевельнуть хвостом,
как начинаются гроза и ливень. Во время грозы видно, как его хвост
свисает с тучи и волочится по земле. Когда змей летит, поднимается
такая буря, что вырывает деревья с корнем и срывает крыши с домов.
Змей гонит градовые тучи. Колдуны могут оседлать его и погнать
туда, где хотят побить поля градом. Змей похищает девушек и женщин.
У южных славян он мог выглядеть молодым статным мужчиной с крыльями.
Змея представляли летящим по небу огненно-красным шаром с длинным
хвостом или снопом искр. А в русских легендах огненный змей летает
по ночам к женщинам, часто к вдовам, тоскующим по своим мужьям,
и соблазняет их. Змей рассыпается искрами над домом своей избранницы,
проникает внутрь через печную трубу и, ударившись о землю, становится
красивым парнем.
Белорусы рассказывали об огненном змее, который выводится из петушиного
яйца. Шесть недель колдун но сит яйцо под мышкой, а вылупившегося
змея кормит молоком. Летающий змей носит хозяину-колдуну деньги
и другое добро, за что хозяин оставляет ему на крыше дома яичницу.
По цвету змея можно определить, с чем он летит: светлый - с деньгами,
яркий, как огонь, - с золотом, бледный - с серебром, тусклый, темный
-с хлебом, а белый - с молоком. Лужичане верили, что у огненного
змея, приносящего деньги, хвост красный, а у приносящего зерно
- синий. Приманить его можно молочной пшенной кашей. Тогда он будет
приносить молоко, зерно или деньги.
Южные славяне различали своего и чужого змеев. Свой оберегает поля
и виноградники от других змеев, защищает посевы от града. У болгар
известны рассказы о том, как летающего змея, покровителя местных
полей, ранил чужой змей и люди выходили его молоком.
Змеиные демоны бывают разной природы — мужской и женской. Первый
змей — защитник и покровитель, как домовой-уж. Ему противостоит
хала -женское змеиное чудище, воплощающее зло. Она заслоняет крыльями
солнце и луну или старается их сожрать, чтобы вызвать затмение,
насылает бури, ураганы и градовые тучи, а змей преследует ее, сражается
с ней и побеждает.
