Как и все боги, великаны, карлики и люди, Один когда-то был молодым.
Он слышал от вещуний, что мудрость приходит с годами и ценою лишений,
но не поверил в это и отправился к источнику мудрости, чтобы испить
из него. Хозяин источника великан Мимир не подпустил его к чудесной
воде.
— Даром ничего не дается, — сказал он. — Что дашь взамен?
— Бери все, что хочешь, — ответил Один, ибо понимал, что нет ничего
дороже, чем мудрость,
— Отдай мне правый глаз, — потребовал великан.
Жалко было глаза молодому и красивому Одину. Но он рассудил: «Мудрый
одним глазом увидит больше, чем дурак — двумя».
И пожертвовал глазом ради мудрости.
Но это было не последнее испытание на пути к великому знанию.
Он слышал, что есть священные знаки — руны, которыми можно записать
слова. Но чтобы узнать их, нужно было самого себя принести в жертву.
Один повесился вниз головою на дереве Иггдрасиль, пронзив себя
копьем. Так он висел девять дней, пока великан Бельторн
не подошел к нему. Он напоил Одина медом и дал ему руны — носители
мудрости.
Одину и этого знания было мало. Он превратился в странника. Конунг
Гейрред захватил его в плен и, чтобы хорошенько помучить, посадил
между жаркими кострами. Восемь дней Один мучился от жажды, пока
сын конунга не сжалился над ним и не дал воды. Эта вода влила в
его сердце вещие стихи. Он начал их петь до тех пор, пока завороженный
конунг Гейрред не упал на свой меч.
…Вот после всех этих событий и случилась самая первая война с
ванами. У Одина хватило мудрости ее начать первым, но недостало
знаний, чтобы разбить врагов навсегда. После того как враги обменялись
заложниками, ваны и асы подошли к чаше и в знак мира плюнули в
нее. Потом смешали слюну и вылепили из нее человека по имени Квасир.
Он был так мудр, что мог ответить на любой вопрос. Два злых карлика
позавидовали его уму, зазвали Квасира в гости и… убили мудреца.
Потом смешали его кровь с хмельным медом. Получился напиток, да
такой, что каждый, кто его выпьет, становится скальдом — сочинителем
и певцом саг — или ученым мужем. Один прослышал об этом чудесном
напитке, хитростью пробрался к его хранилищу и в три глотка выпил
весь. Затем превратился в орла и улетел от преследовавших его хранителей
напитка в Асгард. Этим напитком Один щедро поделился с другими
богами и людьми, которые умеют слагать стихи и поэмы — саги.
Один стал мудрейшим из мудрейших, а от его всевидящего глаза ничто
не могло укрыться.