Пчелу называли Божьей угодницей. Божьей мудростью и наделяли святостью.
Считалось, что она жалит только грешника. В улей с пчелами никогда
не бьет молния. Своим происхождением пчелы, в отличие от шмелей,
шершней или ос, которых сотворил черт, обязаны Богу. Пчелы водятся
только у добрых людей, а злых не любят. Они сплачивают людей, связывают
их духовным родством. Белорусы верили, что пчелы сближают добрых
людей. Общие пчелы у двух разных хозяев соединяют их братскими
узами, и они становятся друзьями, которые во всем помогают друг
другу. Такие пчелы хорошо роятся, дают много меда и воска. Братские
отношения между хозяевами пчел возникают, когда рой одного из них
опустится в улей другого или когда на свадьбе новобрачным дарят
половину своих пчел. Духовное родство, основанное на совместном
владении пчелами, — священное, данное самим Богом.
Народная традиция наделяет пчелу не только чистотой и святостью,
но также безбрачием. В заговорах ее называют девицей-пчелицей.
Согласно легенде, в пчел превратились слезы прекрасной девы, сидевшей
на камне посреди моря. В загадках пчелы - незамужние девицы или
монашки: «Сидят девицы в тесной темнице, вяжут сетку без иглы,
без нитки», «Сидит монашенка, вяжет сеточку». В сказках пчела хитростью
избегает свадьбы со шмелем: откладывает ее на осень, когда отощавший
шмель умирает. В сербских поверьях Бог повелел пчелам размножаться
без спаривания: пчелиная матка просто откладывает яйца, и из них
появляются на свет пчелы. Тот же мотив отражен и в русских загадках
о пчеле: «Не девка, не вдова, не мужняя жена, а детей выводит»,
«Живет не девка, не баба, не солдатка, не вдова и не мужняя жена;
мужа у ней нет, а детей много».
Известна сербская легенда о происхождении пчел из слез матери,
которая оплакивала загубленного, а потом воскресшего сына. В ней
образ матери совпадает с образом Богоматери. Схожесть пчелиной
матки с Божьей Матерью проявляется и в их названиях: матка и Матерь.
А царская символика роднит ее с Царицей Небесной: в украинской
молитве к пчелиной матке обращаются «царица-матка», а в русской
легенде в пчелиную матку Бог превращает рогатых людей, живших когда-то
на земле. В заговорах пчелиную матку называют, как и Богородицу,
Марией. Богородицу считают покровительницей пчел и их владельцев,
на Успение Богородицы, чтобы у пчел был хороший приплод, в церкви
угощают освященным медом.
