Дзигокудаю, в японской мифологии — считалась богиней смерти, владычица загробного мира. Страх древних японцев перед могущественными силами природы воплощался в мифологических образах исполинских чудовищ. Драконы, змеи и демоны представляли собой образ, глубоко отчужденному всему человеческому: крылья и чешуя, когти, огромная пасть и страшная сила, огромный размер и необычные свойства. Созданные большим воображением древних японцев, они сочетали части тела знакомых животных, к примеру, голову льва или хвост змеи. Собранное из разнородных частей тело еще больше подчеркивало чудовищность этих отвратительных существ. Некоторые из них считались обитателями морских просторов, олицетворяя враждебно настроенную мощь водной стихии.
Мифы, дошедшие до нашего времени полны драматичных историй о героях, которые сражались с драконами, злобными демонами, огромными змеями и одерживали над ними победу в, казалось бы, неравной схватке. Уничтожив очередное чудовище, герой восстанавливал на земле мир и порядок, освобождал земли или охраняемое сокровище и похищенных людей. Демоны, это были низшие божества или духи, они зачастую насылали беды и направляли людей на ложный жизненный путь.
На картине ухмыляющиеся мерзкие демоны держат зеркало перед богиней смерти Дзигокудаю, которая видит свое отражение в облике скелета — это ее истинный образ.
