Славяне почитали камни, особенно большие валуны. Места, где лежали
валуны, считались священными, к камням приходили лечить болезни.
Алатырь - самый большой на свете камень, как говорили, «всем камням
отец». Этот чудесный камень покоится в самом центре мира, посреди
моря-океана, на острове Буяне. На нём стоит мировое дерево, из-под
него текут все целебные
реки. По преданию, Алатырь-камень упал с неба, и на нём высечены
законы бога Сварога. В былинах про богатырей с этого камня нередко
начинаются все подвиги героев. Богатыри приходят к огромному валуну,
который лежит на распутье, и выбирают себе одну из трёх дорог,
обычно на нём написано, какая дорога куда приведёт. Так, в одной
былине богатырь Илья Муромец выходит к Алатырю и видит на нём надпись:
В первую дороженьку ехать - убиту быть,
В другую дороженьку ехать - женату быть,
Третью дороженьку ехать - богату быть.