Первое упоминание о горгульях мы находим в древнегреческих мифах: они служили богам, исполняя их поручения. В одних мифах родиной этих чудовищ является Шотландия. А вот во французской легенде, горгулья — змея, плававшая в реке Сене.
В средневековье горгульями назывались устройства для стока дождевой воды, устанавливавшиеся на крыше. И сегодня мы можем увидеть горгулий на храмах, построенных в готическом стиле (например, собор в Дижоне или широко известный собор Парижской Богоматери). Правда, они сейчас только украшение, не больше. Горгульи-водостоки делались как скульптуры, изображавшие изуродованные фигуры людей или животных. По поверью, отвратительные рожи горгулий отпугивали бесов и другую нечистую силу. Получается, что люди сами сотворили таких страшных созданий. Говорят, однажды, какой-то могучий волшебник по неизвестной причине «ляпнул» заклинание, оживившее горгулий — так и обрели плоть эти ужасные существа.
Таким образом, мифология сначала стала реальностью, а потом опять перешла из реальности в мифы, сказания, сказки и легенды.
Услышав слово «горгулья» сразу представляешь себе мерзкую горбатую старуху. На самом деле это существо даже отдалённо не напоминает человека. Вид у горгульи весьма зловещий. Она имеет пару больших крыльев (в отличии от изображения из Берсерка) и при этом умудряется весьма неплохо летать. Её отвратительная морда непохожа своим видом ни на одно животное. Также имеются звериные загнутые рога и острые когти, длиннее медвежьих, и хвост, схожий с драконьим. Шкура у неё каменная, поэтому победить горгулью обычным оружием очень сложно.
Конечно, есть герои, способные дать достойный отпор горгульям, но их очень мало, да и горгульи надёжно защищены каменной кожей. Победить горгулью можно заколдованным мечом или волшебством. Зачарованный меч с лёгкостью разрежет каменную шкуру горгульи — её главную защиту. Волшебством можно подчинить себе горгулий, что с успехом проделывали могучие маги (преимущественно тёмные). Когда же после тяжелой битвы с этим исчадием ты раздобудешь рог или каменную шкуру горгульи, возрадуйся! Ведь из этих компонентов варят сильнейшие зелья, а каждый уважающий себя волшебник отдаст за них бешеные деньги.
Горгульи, как и любое другое тёмное существо, созданы чтобы приносить вред людям и животным. Самая мерзкая черта горгулий — нападение на человека. Ведь они делают это не для добычи пищи, необходимой любому животному, а исключительно ради исполнения своих садистских наклонностей (горгульи каменные, поэтому не имеют каких-либо биологических потребностей, связанных с питанием или отдыхом). Легкое убийство горгульям не интересно, главное — медленно мучить жертву, испытывая при этом удовольствие. Но горгульи не просто тупые садисты, они ещё и довольно хитры. Эти мифологические твари умеют охотиться как никто другой. В их арсенале два способа охоты: нападение с воздуха и засада. При нападении с воздуха горгульи пикируют на жертву, подобно орлам, и атакуют несчастную рогами или когтями, а потом, конечно, измучивают добычу досмерти. Но второй способ охоты более излюблен горгульями, так как они освоили его в совершенстве. Горгулья (или парочка горгулий) прикидываются статуями. Их очень трудно или почти невозможно отличить от настоящих каменных изваяний. Жертва, ни о чём не подозревая, спокойно проходит мимо таких «статуй». Когда «статуи» внезапно оживают, жертва от ужаса даже не может пошевелиться. Всё, горгульи могут делать с несчастным путником всё, что захотят.
Как и любой интересный персонаж мифов, горгульи играют большую роль в фантастической литературе, кино и различных играх. Например, в «Плоском Мире» Терри Пратчетта горгульи полностью раскрывают свою роль городских водостоков. «Уолт Дисней» в 1994 году снимает мультфильм «Горгульи», который потом довольно быстро превращается в популярный сериал. В играх главное предназначение горгулий — убивать или всячески досаждать главному герою, подчиняясь воли своего хозяина. Можно вспомнить горгулий из World of Warcraft. А в Warcraft 3 горгульи — полезный юнит армии Легиона Проклятых. Ну и конечно, не забудем наш любимый Берсерк-Онлайн, в котором горгулья является одной из колодообразующих карт в «колоде на черепахе».
Примечание.
Точно не установлено, как правильно пишется: «Горгульи» или «Гаргульи». Многие словари рекомендуют писать «гаргульи», но оба варианта написания правильны.