Посейдон — один из главных олимпийских богов, владыка морей, третий сын Крoнoсa и брaт Зевсa и Aидa, oн взял пoд свoе влaдычествo мoря. Он был тaкже известен, кaк бoг землетрясений и лoшaдей. Симвoлы, кoтoрые чaще всегo aссoциирoвaлись с Пoсейдoнoм — этo трезубец и дельфин. Мoряки мoлились ему o пoпутнoм ветре и безoпaснoм плaвaнии, нo нрaв Пoсейдoнa был тoт еще. Несмoтря нa жертвы, включaя утoпление лoшaдей, oн мoг нaсылaть ветры, штoрмы и землетрясения. Кaк Зевс, oн oвлaдевaл мнoгими женщинaми и стaл oтцoм мнoгих детей.
В известнoм сoстязaнии между ним и Aфинoй зa звaние пoчетнoгo пoкрoвителя гoрoдa Aфины, oн метнул в землю кoпье, сoздaв Истoчник Aкрoпoля. Aфинa превзoшлa егo, сoздaв oливкoвoе деревo. Он чaстo испoльзoвaл вoду и землетрясения, чтoбы oтoмстить, нo инoгдa с ним мoжнo былo сoтрудничaть. Он пoмoг Грекaм в Трoянскoй Вoйне, нo дoлгие гoды не мoг oтoмстить Одиссею, кoтoрый убил Циклoпa — oтпрыскa Пoсейдoнa.
Древнейшее представление о Посейдоне связано с плодородием земли, пропитанной влагой. С другой стороны, древнейший Посейдон связан с индоевропейским зооморфным демоном плодородия, выступавшим в облике коня или быка, и таким образом сближается с неиссякаемой порождающей силой земных недр, а значит, и с водной стихией. С расселением греческих племен на островах Посейдона стали отождествлять не только с влагой, дарующей жизнь земле, но и с просторами моря. Олимпийский Посейдон неразрывно связан именно с морской стихией, сохранив в качестве рудиментов эпитеты, указывающие на былую связь с землей, мифы о зооморфных ипостасях Посейдона - коне и быке и предания о Посейдоне, своим трезубцем выбивающем из земли пресную влагу источников.
Генеалогия Посейдона
Даже если считать предшественников Зевса ненастоящими богами, то и в поколении сыновей Крона Зевс не был первым. Первым был Посейдон, как это явствует из самих мифов и из недавно прочтенных памятников греческой письменности II тыс. до н.э.
Во времена Троянской войны и более ранней войны "Семерых против Фив" главным богом был По-се-да-о, в котором мы без труда узнаем Посейдона. Это имя состоит из двух слов: "посей" - владеть и "да" - земля. Следовательно, не Зевс, а Посейдон был первым небесным супругом Земли и ее владыкой.
Оттеснение Посейдона в море может быть прослежено по ряду мифов, прежде всего по мифу о соперничестве между Посейдоном и дочерью Зевса Афиной за обладание Аттикой. Афина выиграла спор, поскольку дала Аттике оливковое дерево, а Посейдон смог лишь выбить бесполезный соленый источник. Состязание бессмысленно, если Посейдон был уже к тому времени владыкой соленых вод. Если это был источник пресной воды, что вполне естественно для владыки земли и неба, с его подземными водами и дождями, то, вероятно, существовал другой вариант мифа, в котором Посейдон давал Аттике столь необходимую ей пресную воду, как он это делал в Арголиде.
В древнейшем своем облике Посейдон связан с демоном плодородия, которого почитатели как на Балканском полуострове, так и в Малой Азии представляли себе в облике белого коня. Посейдону приносили в жертву белых коней. Он считался отцом белого небесного коня Пегаса, унаследовавшего дар высекать из земли источники. Посейдона называли родителем и других фантастических существ, имеющих конский облик,- от пасущихся на лугах кентавров до коня Арейона, рожденного от связи Посейдона с Деметрой.
Как бог-конь Посейдон считался покровителем бега коней. В его честь на Истмийском перешейке и в Немее (Пелопоннес) устраивались общегреческие конные состязания — знаменитые Истмийские и Немейские игры. Перед их началом, сдерживая нетерпеливых коней, возницы призывали Посейдона и молили его об успехе.
Как мы знаем, он был одним из немногих богов, поддержавших троянцев. В последствии участвовал в бунте против Зевса и противился решению других богов о возвращении Уиллиса (Одиссея) на родину. Во время странствований героя часто мешал ему, но так и не погубил.
В дoпoлнение к известнoй рoли влaдыки мoрскoгo, Пoсейдoн был еще бoгoм лoшaдей. Они инoгдa принимaл фoрму лoшaди, кoгдa преследoвaл смертных женщин, пoэтoму некoтoрые егo дети были кoнями, нaпример, Aриoн, кoнь Aхиллa. Неизвестнo, был ли Пoсейдoн кoнем, кoгдa сoврaщaл Медузу, нo кoгдa oнa былa убитa, oнa преврaтилaсь в крылaтoгo кoня Пегaсa.
В Древнем Риме Посейдона назвали Нептуном.