У государя Яо было две дочери. Старшая Эхуан — приемная, а младшая
Нюйин — родная. Мудрый Яо любил их одинаково, а жена больше заботилась
о Нюйин. Родная кровь ближе. Старшая дочь много работала, а младшая
в это время веселилась. Но вот постарел Яо и решил уступить свой
престол достойному и благородному Шуню. Для этого следовало породниться.
Но какую из дочерей выдать за Шуня? Долго думал отец, ведь он любил
одинаково обеих девушек.
— Пусть обе станут женами Шуня, — мудро решил Яо и сказал об этом
жене. — И пусть обе будут равными.
— Хочу, -чтобы Нюйин была старшей женой, а Эхуан во всем ей подчинялась,
— заупрямилась жена, и переубедить ее не удалось.
И тогда Яо придумал три задачи, чтобы определить, кто из дочерей
талантливей, проворней и умней. Кто победит — той и быть старшей
женой. С таким справедливым решением жена спорить не могла.
Дал Яо дочерям по десять бобов и пять вязанок хвороста. Кто первый
сварит бобы — та и победит.
Эхуан каждый день приходилось варить пищу. Развела она огонь, взяла
маленький горшочек, засыпала туда бобы, налила немного воды и поставила
кипятить. Быстро сварились бобы, да еще четыре вязанки хвороста
остались нетронутыми. А Нюйин взяла большой горшок, налила туда
много воды и высыпала бобы. Все вязанки хвороста сгорели, а вода
даже закипеть не успела! Пришлось жене признать, что победила Эхуан.
Второй задачей было простегать войлочные подошвы обуви. Велел Яо
жене принести подошвы и дратву. Эхуан часто приходилось шить туфли.
Порезала она дратву на короткие кусочки. Один кончится, она тут
же другой в иглу вставляет. Дело заспорилось. А Нюйин взяла длинную-предлинную
нить дратвы, вдела ее в иголку и тоже принялась за работу. А длинная-предлинная
нитка все время в узелки запутывалась. Эхуан к полудню две подошвы
простегала, а Нюйин за это время и с одной не справилась. Еще больше
огорчилась жена.
Третью задачу задал Яо: которая из дочерей быстрее доберется до
горы Лишань, где жил Шунь, та и победит. Тут жена Яо вмешалась:
— Эхуан старшая, ей прилично на колеснице, запряженной тремя конями,
ехать. А Нюйин младшая, пусть она на муле добирается.
Сразу понял Яо хитрость жены. Ведь широкая дорога для колесниц
была во много раз длиннее, чем тропинка, по которой можно было
проехать на муле. Но спорить не стал. Пусть уж едут…
Нюйин погнала мула. Тот быстро пробежал по тропинке, вывез девушку
на дорогу у самой горы Лишань и вдруг остановился как вкопанный.
Стегает его плетью Нюйин, стегает, а тот ни с места. Ведь мулы
так же упрямы, как и ослы. А Эхуан тем временем не спеша ехала
по широкой дороге. «Все равно, — думала она, — не обогнать мне
Нюйин».
И вдруг увидела, какая беда с сестрой приключилась. Остановила
коней Эхуан, сошла с колесницы, взяла Нюйин за руку и посадила
к себе. Так они вместе к Шуню и поехали.
— Мы вместе приехали, поэтому мы равны между собой,.— сказала Шуню
Эхуан.
Стали они равными женами. Они помогали всеми силами Шуню управлять
Поднебесной и много добра людям за долгую свою жизнь сделали.
