Нефритовый государь время от времени спускался на землю. Его резиденция
находилась в неприступных горах Куньлунь. Она венчала самую высокую
вершину. У подножия горы протекала река Жошуй — Слабая вода. Перебраться
через нее было невозможно ни на джонке, ни вплавь. В Слабой воде
все тонуло! А еще высочайшую вершину опоясывали огненные горы,
на склонах которых росли удивительные деревья. Они непрерывно пылали
жарким огнем, но не сгорали. Лишь одно существо приспособилось
жить в огненном лесу. То была мышь величиною с быка и весом в полтонны.
Ее тело было покрыто полуметровой длины шерстью, тонкой, как шелковая
нить.
Мышь была красного цвета, но стоило ей выйти из огня, как шерсть
становилась белоснежной. Из нее можно было прясть нити и делать
ткань. Когда одежда из этой ткани пачкалась, ее стирать не следовало.
Белизну ей возвращало пламя.
Вот какие чудеса и непреодолимые препятствия были на пути к Куньлуню.
Лишь издали можно было увидеть прекрасный дворец. И хотя никто
из смертных в нем не бывал, все в Китае знали, какой он.
